Die Gründung der Universitäten wurde schon in der kalifornischen Verfassung von 1849 vorgeschrieben. 1866 wurde vom Gesetzgeber das Agricultural, Mining, and Mechanical Arts College gegründet. Obwohl es finanziell gut ausgestattet war, fehlte das nötige Land. Bereits 1855 hatte der Pastor Henry Durant das College of California in Oakland in das Leben gerufen. Die Mäzene des College of California kauften 65 Hektar Land in dem Jahr 1866. Gelegen auf dem Gebiet des heutigen Berkeley sollte dies die Ausbreitung des Colleges ermöglichen. Leider fehlte es dem College an Geld für den normalen Betrieb.

Daher bot das College of California dem Staat an, die beiden Institutionen zu einer allgemeinen Universität zusammenzuschließen. Damit wurde aus dem "Agricultural, Mining, and Mechanical Arts College" eine "vollständige Universität". Am 23. März 1868 wurde schließlich die University of California per Vertrag gegründet.

• University of California, Berkeley in Berkeley
• University of California, Davis in Davis
• University of California, Irvine in Irvine
• University of California, Los Angeles in Los Angeles
• University of California, Merced in Merced
• University of California, Riverside in Riverside
• University of California, San Diego in San Diego
• University of California, San Francisco in San Francisco
• University of California, Santa Barbara in Santa Barbara
• University of California, Santa Cruz in Santa Cruz

Die University of California unterhält drei nationale Laboratorien unter der Schirmherrschaft des United States Department of Energy :

• Ernest Orlando Lawrence Berkeley National Laboratory
• Lawrence Livermore National Laboratory
• Los Alamos National Laboratory

Die University of California unterhält zwei Observatorien. Die Forschungszentren sind in Santa Cruz angesiedelt, werden aber von allen UCs benutzt.

• Lick-Observatorium
• Keck-Observatorium

• Offizielle Homepage (http://www.universityofcalifornia.edu/)
• Office of the President (http://www.ucop.edu)
• Verfassung (http://sunsite.berkeley.edu/CalHistory/charter.html)
• UC Observatorien (http://www.ucolick.org/)

Siehe auch: Universitäten in Kalifornien